上世纪九十年代初，家住南京夫子庙的山水画家董伯对我说：李味青是当代写意花鸟画大家，年已耄耋，笔墨神奇，实属难得。

于是我托人引荐，亲眼见他作画。李老作画时神情专注、安祥，先是在静中磨墨，理纸，审视，酝酿，右手持笔调墨，笔锋突然入纸，提、按、绞、转，八面生锋，大有疾风骤雨之势，劲疾如舞枪使戟，所向披靡。观其泼墨倾泻而形神兼备，钩花点叶如音符入谱，弹跳有声，画面没有雕琢而豪情勃然。此时我所见的是老人一改先前的老态，变得如一英俊少年，英姿勃发，神采飞扬，其得意的是纸上的挥洒，手里的自由，心中的呐喊！那是无声的呐喊，那个心里的痛快劲啊，深深地感染了一旁的我。看他画一阵，微仰着头吸口烟，淡定的目光里显示出不为所摧的坚毅神情，我永远也不会忘记。那天，他为我画了四件作品，有幽兰贞石，雪竹寒梅，朱芝小鸡，雁来秋菊，并题：“游戏数笔，颇觉惬意”。

很多年以后，我每次拿出来欣赏，画上总是有晶莹滋润之感。李老作画以墨为主，在焦、浓、中、淡、清里作泼墨、破墨的变化，其画法主要受八大山人和石涛的影响，认为只有水墨才能保持几百年不变而神完气足。多元的笔墨情趣依赖他几十年刻苦练习的笔墨功夫，据说在物质匮乏的年代，他为了锻炼笔法，用竹筷绑了布条蘸清水在方砖上练字。他的书法深得唐代大书家李邕的气格，笔画生辣，宽绰有韵。于实处，注重用笔、结体、章法、墨法；于虚处，更修炼神采、气韵、意境。

李老为人真诚，淳朴可亲。长夏街头，烈日当空，他扫完道路，在路边休息。边观察别人在树阴下下棋的神情，有时默记菊圃、小鸡等物态。一日陪他外出，他见麻雀飞鸣，画兴大发，大手一挥说：“不玩了，回家画画去。”有时好友招饮，酒酣情浓之时，展纸翰墨报答，画作更觉精采。李老爱作画，是画画的天才，他作画与金钱、地位无关，看到笔会上有好的宣纸，他大声疾呼:“这里有好纸，不画可惜！”于是率先挥翰。或遇学生带一卷宣纸至门上，不管多少张，总是一挥而尽。在李老身后，得其画最多的人，都纷纷出来为其出画册，办展览，广为称誉，味青之名鹊起。由此我明白了一个道理：好画应该藏之于民。这也是李老的智慧所在。晚年的李老，甘于清贫，家徒四壁，一橱一床一桌数凳而已，但他为人作画从不在乎润笔费。更有奇者，他平反后，原单位欲补发他近三十年的工资，虽数目颇为可观，但他婉谢拒收，足见其为人品格之高尚。

今年南京邮电大学艺术馆邀请我办展，想到向李老学习的许多往事，我在一幅水墨菊花上题道：李味青作画有三重境界，初为求真，生活困顿，仍不改初衷，寄情翰墨，以托孤奋。等待春回地暖，旭日初生，云霞锦绣，以抒抱负。直至老来平淡，一无所求，自娱自乐，遇有识者，莞尔一笑，画境安闲，实为难得。所以，我们在学李味青画的同时，更要学他高尚的品格，深邃的悟道精神，抛弃一切名缰利锁的智慧，回归到人性的自然。